Por qué la adquisición de Air Europa por parte de IAG fomentará la competencia

Los hechos:

• El sur de Europa carece de un aeropuerto que pueda competir con los del norte, incluidos los de París, Fráncfort y Ámsterdam, pues cada uno alberga la sede de operaciones o hub de una única compañía aérea dominante.
• Madrid-Barajas es el único aeropuerto europeo que alberga la sede de dos compañías aéreas diferentes que operan una misma red de destinos, lo que resulta ineficaz y limita la capacidad de crecimiento del aeropuerto.
• La operación permitirá a Iberia obtener una posición en su centro de operaciones en Madrid-Barajas similar a la que disfrutan otras aerolíneas europeas líderes en sus respectivos hubs.
• El Gobierno español ha anunciado una inversión de 2.400 millones de euros en un plan de expansión de Madrid-Barajas que le permita alcanzar los 90 millones de pasajeros anuales frente a los 60 millones actuales.
• La expansión del aeropuerto tendrá más probabilidades de éxito si cuenta con una compañía aérea líder capaz de transportar un elevado número de pasajeros.

Entendemos que para los reguladores sea prioritario preservar la competencia del sector europeo de la aviación; también lo es para nosotros. Por eso, nos hemos esforzado en diseñar un paquete eficaz de soluciones (remedies) que cree un mercado más competitivo y beneficie a los consumidores.

En comparación con el paquete de soluciones que presentamos en nuestra anterior propuesta de adquisición de Air Europa, el paquete actual duplica nuestra oferta en términos de capacidad desinvertida.

Si la Comisión Europea (“CE”) acepta nuestro paquete – que aún podría evolucionar para reflejar la situación competitiva más reciente de cada ruta y a medida que continúan nuestras conversaciones con la CE para introducir los ajustes que fueran necesarios –, se conseguirá lo siguiente:

La competencia estará garantizada.

• IAG y Air Europa siempre se enfrentarán a otros operadores fuertes que formen parte de la competencia, ya sean otras aerolíneas (existentes y/o beneficiarios del paquete de soluciones), trenes de alta velocidad, o ambos.
• Ofreceremos a los adjudicatarios todo lo que necesiten para poner en marcha las rutas cedidas y mantener un servicio competitivo. No solo les ofreceremos rutas de enlace y franjas horarias, sino que también pondremos a su disposición aeronaves y servicios de mantenimiento, reparación y revisión, tripulación, asistencia en tierra y las reservas ya existentes de clientes.
• También les ofreceremos transferir estructuralmente todo lo necesario para gestionar un negocio competitivo y viable en todas las rutas cedidas.

Otras aerolíneas crecerán.

• Cederemos más del 40% de los vuelos de Air Europa en 2023, al igual que horarios de vuelo en las franjas más demandadas.
• Esto otorgará una base sólida a otras empresas para que puedan competir y crecer de manera sostenible.
• Hemos avanzado en nuestras conversaciones con una serie de empresas que están interesadas en asumir las rutas cedidas – tanto para trayectos de corta como de larga distancia –, lo que demuestra que nuestro paquete es viable y pertinente en términos comerciales.

Los consumidores tendrán nuevas opciones.

• En vuelos de larga distancia, seguirá existiendo una competencia sólida para todas las rutas relevantes.
• En Europa, facilitaremos a los adjudicatarios de las rutas de larga distancia acceso a rutas de enlace dentro de Europa, a fin de garantizar la competencia y la conectividad también en las rutas indirectas.
• Tanto la aerolínea resultante de nuestra adquisición como los adjudicatarios de las rutas cedidas contribuirán a generar una mayor conectividad dentro de Europa, anticipándose a posibles preocupaciones que pudieran surgir sobre efectos adversos potenciales sobre el tráfico de enlace.

Madrid-Barajas pasará a ser un verdadero hub.

• Lejos de socavar nuestros planes de expansión hacia nuevas rutas, nuestro ambicioso paquete de soluciones optimizará el posicionamiento de Madrid-Barajas como hub, en beneficio de todos los pasajeros.
• Madrid será un centro de conexiones 360^o, más vibrante, y acogerá a muchas más aerolíneas, lo que generará una mayor conectividad.